Nos treize espèces de compagnie et de ferme : voici le premier chapitre. Partout dans le règne animal, des scientifiques décryptent la communication, et chaque nouvelle espèce a besoin de son propre éthogramme, construit à partir de ses propres recherches. Voici quelques-uns des travaux qui nous enthousiasment le plus.
Les cachalots se parlent en clics rythmés appelés codas. Une analyse de milliers de codas publiée en 2024 a montré qu'ils varient en tempo, en rythme et en petits clics ajoutés, et qu'ils se combinent comme un alphabet sonore bien plus riche que ce qu'on imaginait.
Sharma et al. 2024, Nature Communications Lire la source sur les cachalots
Les ouistitis utilisent des cris « phee » spécifiques pour désigner chaque membre de leur famille, et ils savent reconnaître quand un cri leur est destiné.
Oren et al. 2024, Science Lire la source sur les ouistitis
Les cris d'alarme des chiens de prairie ne disent pas seulement « danger ». Ils varient selon le type de prédateur, et même selon la taille et la couleur des vêtements d'une personne qui approche.
Slobodchikoff, Paseka & Verdolin 2009, Animal Cognition Lire la source sur les chiens de prairie
Les corneilles reconnaissent les visages humains, se souviennent pendant des années des personnes qui les ont menacées et apprennent aux autres corneilles à houspiller ces mêmes personnes.
Marzluff et al. 2010, Animal Behaviour Lire la source sur les corneilles
Les éléphants d'Afrique semblent s'interpeller avec des appels qui ressemblent à des prénoms. Les éléphants réagissaient plus fortement aux enregistrements d'appels qui leur étaient adressés qu'à ceux destinés à d'autres.
Pardo et al. 2024, Nature Ecology & Evolution Lire la source sur les éléphants
Une butineuse qui rentre à la ruche danse. L'angle de sa « course frétillante » indique la direction des fleurs, et sa durée dit à quelle distance elles se trouvent.
von Frisch, prix Nobel 1973 Lire la source sur les abeilles
Les rats émettent des pépiements ultrasonores pendant le jeu et les chatouilles, qu'on a comparés à des rires. Des chercheurs ont aussi mis au point une échelle de grimace validée pour repérer la douleur sur le visage d'un rat.
Panksepp & Burgdorf 2000; Sotocinal et al. 2011 Lire : le rire source sur les rats Lire : l'échelle de grimace source sur les rats
Dans la nature, les jeunes perroquets reçoivent de leurs parents un cri de contact qui leur est propre et qui fonctionne un peu comme un prénom.
Berg et al. 2012, Proceedings of the Royal Society B Lire la source sur les perroquets
Les baleines à bosse mâles chantent de longs chants structurés, et des populations entières changent de chant ensemble. Un nouveau chant peut se répandre dans tout un bassin océanique en quelques années : l'un des exemples les plus nets de culture chez les animaux.
Garland et al. 2011, Current Biology Lire la source sur les baleines à bosse
Les vervets ont des cris d'alarme différents pour les léopards, les aigles et les serpents, et chaque cri déclenche une fuite différente dans le groupe : en haut d'un arbre, dans les buissons, ou debout sur deux pattes pour scruter les herbes.
Seyfarth, Cheney & Marler 1980, Science Lire la source sur les singes vervets
Les cris d'alarme des suricates codent à la fois le type de prédateur et l'urgence de la menace, pour que le groupe sache s'il faut surveiller, courir vers un terrier ou se regrouper.
Manser 2001, Proceedings of the Royal Society B Lire la source sur les suricates
Chaque loup a un hurlement qui lui est propre. Les chercheurs peuvent identifier chaque loup à son seul hurlement, et les membres d'une meute s'en servent pour se retrouver sur de longues distances.
Root-Gutteridge et al. 2014, Bioacoustics Lire la source sur les loups
Les souris mâles chantent aux femelles des chants ultrasonores, bien trop aigus pour nos oreilles, avec une structure très proche de celle du chant des oiseaux.
Holy & Guo 2005, PLoS Biology Lire la source sur les souris
Les jeunes diamants mandarins mâles apprennent leur chant auprès d'un adulte tuteur et s'entraînent pendant une phase qui ressemble au babillage, ce qui en fait un modèle clé pour comprendre l'apprentissage de la parole.
Brainard & Doupe 2002, Nature Lire la source sur les diamants mandarins
Les pieuvres et les seiches parlent avec leur peau : elles changent de couleur, de motif et de texture en une fraction de seconde pour signaler, avertir et se camoufler.
Hanlon & Messenger 2018, Cephalopod Behaviour Lire la source sur les pieuvres
Les grands dauphins développent un sifflement signature qui fonctionne comme un prénom. Quand des chercheurs ont fait entendre à des dauphins leur propre sifflement, imité par un autre dauphin, ils ont répondu.
King & Janik 2013, PNAS Lire la source sur les dauphins
Les chimpanzés sauvages utilisent des dizaines de gestes distincts au sens précis, de « épouille-moi » à « suis-moi », et beaucoup de ces gestes recoupent ceux des bonobos.
Hobaiter & Byrne 2014, Current Biology Lire la source sur les chimpanzés
Les mésanges ont une échelle de menace intégrée. Chez la mésange à tête noire, plus il y avait de notes « dee » à la fin d'un cri, plus le prédateur à proximité était petit et dangereux.
Templeton, Greene & Davis 2005, Science Lire la source sur les mésanges
Les ours noirs en disent long avant de charger. Souffler, claquer des mâchoires, frapper le sol ou simuler une charge : c'est généralement un ours nerveux qui demande de l'espace, pas une attaque.
North American Bear Center, Vocalizations and Body Language Lire la source sur les ours noirs
Les colombines longup donnent l'alarme avec leurs ailes. Une plume de vol particulière produit un sifflement aigu quand un oiseau effrayé s'envole, et les autres prennent la fuite en l'entendant.
Murray, Zeil & Magrath 2017, Current Biology Lire la source sur les pigeons
En ville, les rouges-gorges chantent en pleine nuit, et c'est le bruit qui l'explique. Ce sont les rouges-gorges des endroits les plus bruyants le jour qui chantaient après la tombée de la nuit, déplaçant leur chant vers les heures calmes pour qu'il reste audible. L'éclairage public comptait beaucoup moins.
Fuller, Warren & Gaston 2007, Biology Letters Lire la source sur les rouges-gorges
Les roussettes d'Égypte se disputent beaucoup, et leurs cris de querelle indiquent qui crie, à qui il s'adresse et l'objet de la dispute : nourriture, place pour dormir ou accouplement.
Prat, Taub & Yovel 2016, Scientific Reports Lire la source sur les chauves-sourisVote pour l'espèce que tu veux voir ensuite, ou propose-nous une espèce à laquelle on n'a pas pensé. Refuges, chercheurs, soigneurs et passionnés d'animaux : on veut vous entendre.
Des moments du quotidien, filmés à la maison, dans les champs et à la ferme. Suis-nous pour en voir plus sur @fauna.vera.